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班克斯（Banksy）伦敦街头涂鸦《苦役》失踪案有了新进展：迈阿密艺术精品拍卖行（Fine Art Auctions Miami）表示尽管伦敦方面反对声不断，他们会照常举行包含了班克斯这幅之前神秘失踪作品的这场拍卖，照常拍卖包含《苦役》在内的116件作品。拍卖公司说：“艺术精品拍卖行已经尽职地完成了所有必要的调查。不好意思，我们不能提供其他更多相关信息和细节。如果你们能够证明这件作品以非法手段获取，我们可以将它撤出拍卖。”

街头艺术家班克斯的作品《苦役》去年5月，英国女王登基六十周年庆典之前不久，出现在伦敦Wood Green地区一家一元店的外墙上，描绘了一个光着双脚的男孩跪坐在缝纫机前制作英国国旗，其讽刺意义不言而喻。上周，有人将这件作品连同一小部分墙体挖走，包括一元店店主在内，没有人知道是谁干的，《苦役》就这样一夜间消失了。之后，这件作品忽然出现在迈阿密艺术精品拍卖行2月23日本周六将举行的“现当代艺术与街头艺术”拍卖会的在线图录中，预估价50-70万美元。
伦敦哈林盖区的议员Alan Strickland表示，尽管《苦役》包含讽刺当局意味，但它是一件“绝妙的公共艺术”。他在给英国艺术委员会主席Peter Bazalgette的信中写道：“这件赠予市民的礼品要被以这种方式出售，为私人牟取暴力，全国人都觉得这件事令人厌恶。我们要求拍卖行取消或推迟这场拍卖，并将这件作品还给Wood Green地区。”
不过，因为这件作品创作年限不足50年，在英国现行法律下，不属于被限制出口物品范畴，英国艺术委员会对此也没有更多办法。一名发言人表示：“我们相信，所有艺术品都十分宝贵，无论它被放置在画廊、博物馆、还是日常生活环境中。因此，这件深受当地居民喜爱的街头艺术品被拿走进行拍卖的行为十分可耻。哈林盖区现在正在调查这件作品失踪一事，我们十分期待此事水落石出。”
不过，《苦役》作者本人班克斯却还对此事保持沉默。因为不想沾上破坏公物的官司，这位艺术家常常不在作品上签名，并且也从未将自己的作品委托给拍卖公司过。我们可以在他的个人网站上找到《苦役》这件作品，不过，艺术家的官方代理Pest Control却没有对此事进行任何回应。在他们的网站上，只有一个简单的声明：Pest Control是班克斯新作的唯一销售点，现在没有任何在售作品。班克斯未被其他画廊或机构代理。
此事件是三个月内第二次班克斯作品在迈阿密引起争议。去年12月，美国画廊主Stephan Keszler因将几幅班克斯的作品带到迈阿密艺博会展示，被批评此行为未经艺术家允许。班克斯本人也通过Pest Control发表声明，谴责Stephan Keszler去年未经允许，将他的作品从原来的环境中取出，在纽约展览和销售。
画廊主Stephan Keszler表示《苦役》消失后出现在迈阿密拍卖行一事与他无关，并维护拍卖行，认为“此事件不牵扯犯罪行为”，拍卖行有权销售这件作品。他说：“我很喜欢班克斯的作品，他是个天才。（不过）他擅自在他人资产上作画，建筑所有人可以随自己的意愿处理这些画。拍卖公司为什么要揭露作品背后所有人是谁？”
他又表示，这场争议在全球范围内宣传了班克斯的这件作品，“有些人特别会做局，从中赚大钱。不过，让我惊讶的是人们竟对这件事如此热情。”
值得关注的是，迈阿密艺术精品拍卖行的官方网站首页上就是本周六“现当代艺术与街头艺术”拍卖的海报——海报用的是《苦役》的图片。

资讯来源：The Guardian, Richard Luscombe文