美术馆以“Siapa Nama Kamu?”和“在宣言与梦想之间:19世纪以来的东南亚艺术”(Between Declarations And Dreams)两个开幕特展分别回溯了19世纪至今的新加坡及东南亚艺术的发展历程。“Siapa Nama Kamu?”为马来西亚语,意为“你的名字是什么?”这一展览以近400件作品呈现了19世纪以来的新加坡艺术;“在宣言与梦想之间:19世纪以来的东南亚艺术”则在由原新加坡高等法院大楼改造而成的UOB Southeast Asia Gallery中展出。展览展示了19世纪至今,东南亚艺术家在与现代性的搏斗过程中,是如何融汇并再造本土的表达及美学传统。在开馆展中可以看到难得一见的19世纪爪哇画家拉登·萨利赫(Raden Saleh)和菲律宾艺术家、民族主义者胡安·卢纳(Juan Luna)的作品。