苏州的文化活动自宋明延续至今,其形式不胜枚举:雅集、游园、赏花、听曲,无不滋养着苏州人的艺术心灵。时至今日,自2012年起举办的苏州双年展已举办四届,且每一届的主题都强调对当下艺术问题的反省与解决。第一届主题为:“人民经典、时代盛会”,反思艺术长期以来被作为“高岭之花”的状态,艺术只有与人民结合,为民众服务,才能使民族具有文化感,类似于百年前蔡元培先生所提出的“以美育救中国”观念;后提出“江南意象、水乡梦圆”,旨在探讨艺术的本土化问题;而本届主题为“传承与重塑”似乎在其基础上视野有所开阔,在全球化的背景下,艺术家们如何在本土与国际、历史与当下之间找到契合点亟待解决。由此,本届双年展既有代表中国传统文化的绘画展“自·沧浪亭”,又有现实主义倾向的“美我时代,命运共同”雕塑展,并邀请国外艺术家艺术家Marc Fornes作为设计展“创造,起源”的策展人,以设计为窗口,了解国外艺术发展动向。