刁德谦,四川成都人,1943年出生,1949年离开中国大陆移居香港,之后移民美国,定居纽约五十年有多。他的作品中最关键的两个词便是:美国。能够让这个关键词持续发挥效用的,则是他从美术史出发的研究与考察。他于上世纪60年代进入纽约艺术界,开始抽象表现主义绘画的创作,当时已经处于现代主义绘画的末端 ,抽象表现主义在流于形式的潮流中,陷入形式主义的泥潭中不能自拔。而70年代的刁德谦,便直面了这样的创作困境。之后,他从抽象表现主义的语言中,逐渐加入带有美术史意义的符号,这些处于美术史上的各类符号成了打破之前创作在形式上的拘泥,进而转入了更加观念性的绘画中。他结合文本、图像、叙事、美术史以及个人经历,展开了一系列复杂主题的讨论,其中涉及现代主义历史 、乌托邦政治运动、种族身份等等极具社会意义的时效性问题。而从90年代开始,他进入巴奈特·纽曼的研究,并在创作中融入对自己华裔身份的讨论。近些年,刁德谦回到四川故乡大亨里,从个人的童年记忆出发展开了一系列新的创作。