中国当代摄影最重要问题是摄影本体语言的缺失,但是摄影却成为90年代至今许多艺术家创作的媒介,不作为摄影,而是作为纪录。在这种记录中,本身又构成了中国当代摄影独特的面貌。“照片——图片”这一潜在的认识差别,就构成了中西方当代摄影间最大的差距。其中,王庆松、刘铮、王宁德等基于社会现实之外,对摄影媒介的突破性尝试也体现出反思与理解,而以付羽为代表的一批通过对西方摄影传统中“直接摄影”(straight photography)的研究,呈现出侧重摄影媒介自身特性和本体语言的探索;此外,一批“海归”和本土新成长起来的年轻摄影师们,作品呈现的状态也更为多元,呈现出未来摄影的可能。