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杭春晓在展览的序言中提到：成为概念的“工笔画”有一种负担，它真如我们想象的传统吗？答案是否定的。虽说传统的另一面不见得就是“当代”，但从昨日（7月11日）在中国美术馆开幕的新展览“概念超越——2012年新工笔文献展”来看，“新工笔”的确有这一样一种势头。

此次展览可以说是杭春晓多年来研究和推动的结果。他从2005年起就开始以“新工笔”为名义举办展览及出版活动，且随着这一类活动的增加，新工笔也逐渐地得到了更多地关注。从参与展览的15位艺术家名单来看，他们大都都是近年来工笔画方面无论就展览还是就市场都是比较具有代表性的艺术家，比如60后的姜吉安、崔进；70后的彭薇、高茜、秦艾；80后的郝量、杨宇等，且此次展览选取的也都是他们创作生涯中极具代表性的作品。
对于展览“新工笔”这一定位，参展艺术家们有着不同的见解。高茜是这样理解“新工笔”的，她认为“新”是因为它打破了那种再现自然的工笔画格局。“这批画家不‘务实’，他们的作品和现实背离，迷幻，和生活浑然不搭调，和外界毫无关联。”陈林则说道：“叫什么对我来说不是最重要的，最重要的是把画画好。”
至于此次展览称之为“文献展”，参展艺术家秦艾说道：“展览很早就开始筹备了，除了这次随展览而出版的文献集之外，之前还出版过一本小小的丛书，关于我们个人的，主要是一些与创作相关的资料、访谈。”
那么，新工笔的变化体现在哪里？从这次展览来看，不同于主要以山水、花鸟、人物为主要题材的传统的工笔画，新工笔已经突破了这些限制，甚至有一些抽象而虚幻的东西；使用的绘画材料也非常不一样，除了在纸上和绢上的创作之外，可以在任何的综合材料上创作，比如说彭薇的绢·鞋装置，她的绘画材料就非常特殊，而姜吉安在创作时则运用了自己制造的颜料；展览形式看似也更加新颖，不同以往的单张展出，开始将很多的作品构成了一个整体进行展出，比如说郝量的《足骨谱1-7》。“其实工笔画一直都有在变化，很早就有人尝试，只是一直没有形成一股力量，但这个展览能够给人这样一种感觉。”一位对“新工笔”一直都有关注但不愿透露姓名的朋友A这样告诉我。
另一方面亦能看到不少拍卖行的工作人员活跃在展览现场。“拍卖行的征件已经开始了。”A说道。他表示以前当代国画很少有拍卖专场，但从今年春拍开始，以及公布的秋拍专场计划中都已经有了专场拍卖，保利、嘉德这些大拍卖行已经开始预热工笔专场。“而且有的艺术家已经签约了，或者是有固定的合作机构。以前大家关注的当代艺术主要指的是当代油画，很少有当代国画，因为他们的力量太弱小了，在艺术院校里也是这样的，选择学油画的学生远远大于学国画的。”

展览现场几乎每一件作品前都有观众扎堆欣赏，面对这么高的人气，不由地要问A对这次展览的评价。“主要是回顾、改造、现实。”他说，“回顾就是传承原来的文化系统，改造就是在这个传统的文化系统中进行创新，现实就是创新和实验的过程及进度”。