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Sean Kelly提到五星餐厅和麦当劳的不同，来类比不同类型的画廊。其实餐厅还能细分成漠视美食故弄玄虚的餐厅、墨守成规一成不变的餐厅、海纳百川菜系混乱的餐厅等等，可与各种画廊一一对应。Sean Kelly画廊一定是那种既懂得美食，又懂得做生意，有坚持，也懂妥协的精品馆子。

又低调又牛气

 

作为一个“超级奢侈品”产业，世界上大名鼎鼎的当代艺术品商人通常都风度翩翩，从外形上和上流社会靠拢好赢得对方的好感，并带点非常礼貌的冷漠，无论喜悦还是沮丧都要能让别人看出来是假装的，好显示自己“不为物喜，不以己悲”的洒脱。从这个标准来看，Sean Kelly似乎就少了那么点“腔调”：看得出热爱美食的身材，不刻意用假装的不屑来显示自己的层次，也不迎合粉饰地说些空洞官方的无用语，对谁都亲切有礼，一点架子都没有。

再看画廊的艺术家名单，就感受出Sean Kelly画廊的牛气：玛丽娜·阿布拉莫维奇（Marina Abramovic）、安东尼·葛姆雷（Antony Gormley）、谢德庆、Idris Khan、Alec Soth、Joseph Kosuth、Los Carpinteros……几乎每一个都是不同代际、不同媒介、不同风格中的佼佼者。这家画廊1991年纽约在SoHo区默默开放，和几个画廊主早期结下友谊的艺术家合作，一步步寻找和推广新的有才华的艺术家，参加包括巴塞尔艺博会在内的几个靠谱艺博会，和新老藏家维持关系。2005年，画廊搬到Mercer大街，2001年搬到29大街一个600多平方米的空间，据说那时候几乎没有画廊开在数字大于24的街区。2012年，画廊搬到第十大道，新空间由哈佛大学建筑系主任、普利兹克奖评委之一森俊子设计。“最近一次搬家，我们的新空间大概2050平方米，其中只有400平方米是公共展览空间，其他部分是办公室、私人接待室、仓库等。我们画廊以展览的层次丰富、富有挑战性著名，画廊空间要提供给艺术家各种与展览空间、建筑合作的可能性。如果艺术家总在同样的地方展览，他们也会觉得乏味。”最近，Sean Kelly开始和中国大陆的艺术家更密切地合作。今年年底，画廊将举行孙逊的个展。Sean Kelly本人9月份又跑了一趟中国，和几位艺术家见面。他的画廊就这样，又低调又牛气地在纽约艺术圈伫立了二十多年。

酒香不怕巷子深

 

Sean Kelly出生在英国，在艺术学院学习创作，本来接受的是艺术家的训练，毕业后却成了策展人。在英国时，他一直在美术馆、非营利性机构里工作，却一直对艺术的商业运作颇感兴趣。然而，八十年代末的英国，艺术圈极少有人会从公共机构跳到商业机构工作，美术馆总监跑去做画廊经理简直匪夷所思。1989年，Sean Kelly全家搬到美国，他才正式进入当代艺术的商业运营工作。

“之前我的确在公共机构，” 我问起美术馆和画廊工作有什么不同时，Sean Kelly这样说，“但作为美术馆总监，我有责任考虑如何为美术馆增加收入，并且与艺术家保持稳定持续的联系。不少美术馆总监可能不会去考虑资金，也习惯于和一位艺术家合作一次，然后就换别的艺术家。我一方面很乐意和艺术家们合作，另一方面可以筹集到很多资金。把这两点放在一起，其实就跟开画廊没什么区别了。”

接受艺术创作教育，并拥有丰富策展和美术馆经验的Sean Kelly，看艺术品时有绝佳的品味，能够准确地发现有才华的艺术家。而最可贵的是，他能够坚持自己的品味，发现才华并为艺术家找到持续发挥自己才华的路线。正如他将画廊比作餐厅，Sean Kelly是一位既懂得鉴赏美食，又能够合理经营自己的餐厅，持续提供给顾客上佳的食物，并吸引新老顾客前来的老板。当我问他，如何在画廊开放初期取得藏家的信任，他回答说：“如果你真的有能力、有想法、有眼光，那么同样有想法、有眼光的人就会找到你。”这正应了中国的那句老话：酒香不怕巷子深。

Hi艺术=Hi  Sean Kelly=SK

 

画廊应保持统一的审美

 

Hi：1991年你刚刚在美国成立Sean Kelly画廊的时候，美国的艺术产业是什么状况？

SK：我1989年正式完全搬到美国，在一家画廊工作了六个月，艺术市场忽然就堕入谷底。1989年到1995年，美国的艺术市场非常困难。当时快疯了，我刚刚举家搬过来，结果“哗啦”一下，艺术品完全没市场了。不过，事实证明，如果我能从那个时期挺过来，之后就什么都能做到。那时候虽然非常艰难，但也是种绝妙的体验，让我更加坚强。

Hi：从画廊成立到现在，你有没有改变过画廊的经营方向？

SK：应该说没有过。我的画廊成立了已经差不多25年了，这期间当然也会有一些变化——我们都和25年前的自己完全不一样了。不过，在我看来，画廊业的特性之一就是要保持稳定一致，一家画廊必须保持自己的眼光和重要的特色，要用统一的审美和观点去选择艺术家。我的画廊在过去的25年间保持了这样的稳定性。

Hi：当你提到“统一的审美和观点”，能否形容一下Sean Kelly画廊的审美？

SK：这是个很好的问题，不过很难一言蔽之……我想，隐藏在画廊背后的基本理念，主要在于观念和语言这两点。我们合作的大多数艺术家，都从某种层面来说，探究艺术与语言、观念之间的关系，并且常常与空间、建筑发生关系，讨论艺术如何存在于空间，与空间产生交流。

Hi：进入画廊业超过二十年了，你有没有考虑过到英国去开个画廊分支？

SK：哈哈哈哈，这个吧，说实话，我们没那么大兴趣……怎么才能用听起来不显得特别讨厌的方法解释呢？你知道，五星级的餐厅和麦当劳是有区别的。麦当劳是个连锁品牌，在全世界都有分店，就像某些画廊一样——我就不列举名字了。不过，我不认为这样的地方能给人们提供更好的食物、更好的展览。它们只是全世界开店而已。我们对画廊的环境和内容的关系非常在意，不能像连锁品牌那样，只是简单地把现在有的东西搬到另一个地方。我们现在没有（开海外分店）这样的计划，不过也不是说以后就不会这么做，只是，如果要开分店，我们会用和已有方式不同的方法去做。

如何面对剧变的艺术市场

 

Hi：你觉得从九十年代到现在，艺术市场产生了怎样的变化？

SK：艺术市场变得比以前大得多，范围广泛得多，也更多元化。对艺术市场感兴趣的人比原来多得多，其中涉及的金钱也多得多。在八十年代，甚至到九十年代初期，艺术市场就是一口泉水，但现在变成亚马逊河，因此运作方式也产生了变化。生意变得更有竞争性，给艺术家和画廊的压力也更大了。艺博会的数量和二十年前相比，增长速度快得吓人，双年展和拍卖也是。总之，艺术市场更加国际化，全年无休。

Hi：那么，藏家的风格、习惯、偏好等等产生了怎样的变化？

SK：25年前，只有数量很有限的一小撮收藏家，我们基本上能认识其中的每一个人。现在有成千上万的藏家，没人能认全。不仅是藏家的数量增加了，类型也更加分化：有真正的藏家，对艺术有强烈的感情和热切，他们收藏是因为自己真的喜欢；有投机者，专门买进卖出；有好胜型的藏家，只买市场中最顶尖的东西。有人喜欢去拍卖行，有人喜欢从画廊买，有人喜欢逛艺博会。

Hi：概括来说，你觉得这些变化是好事还是坏事？

SK：我觉得单纯地去批评说“这不是好现象”没有意义，因为这就是我们生活的世界。25年前的世界和现在很不一样，我们周围的世界已经改变了，艺术市场也改变了。不管我们喜欢不喜欢，这都是事实。重要的是，我们要有能力做好两件事：要有能力适应这个市场，增加自己在市场中的份额，和这个市场一起成长；同时，我们要有能力辨别自己做的事情中哪些是自己擅长的，并坚持下去。也就是说，你必须坚持自己的特性，将其与市场的变化结合起来。